[이야기로 배우는 중국어] 화사첨족 (畵蛇添足) : 사족을 못 쓰는 이유

 

우리는 가끔 의욕이 너무 앞선 나머지,

가만히 있으면 중간이라도 갈 일을 더 망쳐버릴 때가 있죠. 😅

 

'안 해도 될 일을 해서 도리어 일을 그르치는 상황'

을 뜻하는 화사첨족 (畵蛇添足), 줄여서 사족 (蛇足)

 

'사족을 달다'라는 표현의 유래이기도 해요!

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✍️ 화사첨족 (畵蛇添足) 한자 뜻풀이

• 畵 (그릴 화)
• 蛇 (뱀 사)
• 添 (더할 첨)
• 足 (발 족)

풀이하면 "뱀을 그리는데 발을 그려 넣다"는 뜻이에요.

 

뱀은 발이 없는데, 왜 발을 그려서 낭패를 보게 되었을까요?

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🐍 재미있는 유래: 술 한 잔이 부른 과욕

이 이야기는 《전국책(戰國策)》에 전해 내려와요.

 

옛날 초나라의 어떤 집에서 제사를 지낸 뒤 머슴들에게 술 한 잔을 내주었어요.

하지만 술은 여러 명이 마시기엔 턱없이 부족했죠.

 

한 머슴이 제안했어요.

 

🤔  머슴 A:

"우리 땅바닥에 뱀 그리기 시합을 합시다.

가장 먼저 그리는 사람이 이 술을 다 마시는 걸로 하죠!"

 

모두가 찬성하고 땅바닥에 뱀을 그리기 시작했어요.

실력이 뛰어났던 한 사람이 순식간에 뱀을 다 그렸어요.

 

그는 술잔을 집어 들었지만,

다른 사람들이 아직 그리는 것을 보고 잘난 척을 하고 싶어졌어요.

 

😎 머슴 A:

"하하, 난 벌써 다 그렸다네! 시간이 남으니 뱀에 발까지 그려 넣어 주지."

 

그런데 그가 발을 다 그리기도 전에,

두 번째로 뱀을 완성한 사람이 술잔을 낚아채며 말했어요.

 

🍻 머슴 B:

"이보게, 뱀은 원래 발이 없네.

자네가 그린 건 뱀이 아니니 이 술은 내 차지라네!"

 

결국 불필요한 짓을 한 첫 번째 머슴은 다 잡은 술을 놓치고 말았어요.

화사첨족

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➕ 화사첨족 의미 

1. 불필요한 군더더기 (사족)
   • 충분히 완벽한 상태인데 쓸데없는 것을 덧붙여 본질을 흐릴 때.
2. 의욕 과잉으로 인한 실패
   • 너무 잘해보려다가 오히려 일을 망치거나 어색하게 만드는 경우.
3. 간결함의 중요성
   • 때로는 멈춰야 할 때 멈추는 것이 최선이라는 교훈.

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🖌️ 화사첨족 예시

• 과한 포토샵: 자연스러운 사진이 충분히 예쁜데, 과하게 보정해서 누군지 몰라보게 되는 경우.
• 길어지는 발표: 핵심은 이미 전달되었는데, 칭찬받고 싶은 욕심에 덧붙인 설명 때문에 지루해지는 상황.
• 과한 인테리어: 깔끔한 디자인에 어울리지 않는 화려한 장식들을 너무 많이 배치해 산만해진 방.

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무엇이든 '언제 멈출지 아는 것'이 진짜 실력이에요.

 

뱀을 다 그렸다면 거기서 멈추고 술을 즐기면 되었을 텐데,

'발'이라는 사족 때문에 기회를 날려버렸죠.

 

때로는 단순한 것이 가장 강해요.

Less is More!

 

+ 유사 용어: 과유불급

 

📖 출판사 아신북스 사전 : [ 화사첨족 ]

*화사첨족: 쓸데없는 짓을 하거나 필요 이상으로 덧붙여 오히려 일을 그르친다는 의미. 줄여서 사족 (蛇足).