[이야기로 배우는 중국어] 남원북철 (南轅北轍) : 남쪽으로 간다면서

 

우리는 "부자가 되고 싶어!"라고 말하면서 실제로는 돈을 펑펑 쓰거나,

"성적을 올리고 싶어!"라고 하면서 하루 종일 게임만 하곤 하죠. 😂

 

'마음과 행동이 따로 놀아 목적지에서 자꾸만 멀어지는 상황'을 뜻하는 남원북철 (南轅北轍)

함께 살펴볼까요!

---

✍️ 남원북철 (南轅北轍) 한자 뜻풀이

• 南 (남녘 남)
• 轅 (끌채 원) → 수레 앞부분의 긴 막대
• 北 (북녘 북)
• 轍 (바퀴자국 철)

풀이하면 "수레의 끌채는 남쪽을 향하고 있는데,

바퀴자국은 북쪽으로 나 있다"는 뜻이에요.

 

가고자 하는 방향과 실제 움직이는 방향이 정반대인 황당한 상황을 의미해요.

---

📜 유래: 내 말은 빠르니까 괜찮아!

이 성어는 《전국책(戰國策)》에 나오는 이야기에서 유래되었어요.

 

전국시대, 위나라의 대신 계량이 길에서 한 여행객을 만났어요.

 

그 여행객은 북쪽을 향해 수레를 몰고 있었는데, 계량에게 이렇게 말했어요.

 

🚩 여행객:

"나는 지금 남쪽에 있는 초나라에 가는 길이라오!"

 

깜짝 놀란 계량이 말했어요.

 

😲 계량:

"초나라는 남쪽인데 왜 북쪽으로 가고 계십니까?

이쪽으로 가면 갈수록 초나라와는 더 멀어집니다!"

 

그러자 여행객은 자신만만하게 대답했어요.

 

🚩 여행객:

"걱정 마시오!

내 말은 아주 빠르고, 마부는 실력이 기가 막히며, 노잣돈도 넉넉하게 챙겼으니까요!"

 

아무리 조건이 좋아도 방향 자체가 틀렸으니 여행객은 결국 목적지에 도착할 수 없었겠죠.

 

이 우스꽝스러운 일화가 '남원북철'의 유래에요.

남원북철

---

🐎 남원북철 의미

1. 목표와 수단의 모순
   • 결과는 원하지만, 그 결과에 도달할 수 없는 엉뚱한 방법만 고집하는 태도.
2. 속도보다 중요한 것은 방향
   • 아무리 능력이 뛰어나고 자원이 풍부해도, 방향이 잘못되면 실패에 가까워진다는 뜻.
3. 자기기만
   • 스스로는 옳은 길을 가고 있다고 믿지만, 실제 행동은 그렇지 못한 위선적인 상황.

---

🧭 남원북철 예시

• 잘못된 다이어트: 살을 빼고 싶다면서 운동은 하지 않고 '저칼로리'라는 명목으로 간식만 잔뜩 먹는 경우.
• 기업의 마케팅 실패: 젊은 층을 타겟으로 한다면서 정작 디자인이나 소통 채널은 과거의 방식만 고집할 때.
• 평화를 위한 전쟁: 평화를 원한다고 말하면서 끊임없이 군비를 확장하고 이웃 나라를 위협하는 모순된 태도.

---

🎯 지금 당신의 수레는 어디를 향하고 있나요?

열심히 달리는 것보다 더 중요한 것은,

지금 제대로 된 길 위에 서 있는가를 확인하는 거에요.

 

혹시 유래 속 여행객처럼 "나는 능력이 좋으니까 어떻게든 되겠지"라며

엉뚱한 방향으로 채찍질을 하고 있지는 않나요?

 

잠시 멈춰 서서 나침반을 확인해 보세요.

 

방향만 올바르다면,

조금 느리더라도 목적지에 도착할 수 있으니까요. 😊

 

+ 유사 용어: 북원적초

 

📖 출판사 아신북스 사전 : [ 남원북철 ]

*남원북철: 마음이나 의도와 행동이 정반대로 모순되거나 일치하지 않는 상황.