[이야기로 배우는 중국어] 망양보뢰 (亡羊補牢) : 이미 늦었다고?

 

실수를 저질렀을 때 쓰는 표현, 망양보뢰 (亡羊補牢)

 

'소 잃고 외양간 고치기'라는 속담이 있죠.

 

"이미 늦었다"는 부정적인 의미로 많이 알고 계시지만,

사실 이 성어 속에는 '지금이라도 정신 차리고 고치면 더 큰 피해를 막을 수 있다'는 메시지가 담겨 있어요.

 

함께 살펴볼까요?

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✍️ 망양보뢰 (亡羊補牢) 한자 뜻풀이

• 亡 (망할 망 / 잃을 망)
• 羊 (양 양)
• 補 (기울 보 / 깁을 보)
• 牢 (우리 뢰)

풀이하면 "양을 잃고 나서 우리(외양간)를 수리한다"는 뜻이에요.

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💬 유래: 양을 잃었어도 아직 늦지 않았다

이 성어는 《전국책(戰國策)》에 나오는 이야기에서 유래되었어요.

 

전국시대 초나라의 신하 장사가 왕에게 간언을 했어요.

하지만 왕은 그의 말을 듣지 않고 방탕한 생활을 즐겼죠.

 

결국 나라가 위태로워지자 왕은 뒤늦게 장사를 불러 후회하며 물었어요.

 

🤴 왕:

"내가 그대의 말을 듣지 않아 이 지경이 되었소.

이제 어찌하면 좋겠소?"

 

🛡️ 장사:

"전하, 옛말에 이런 말이 있습니다.

'토끼를 발견하고 사냥개를 불러도 늦지 않고,

양을 잃은 뒤에 우리를 고쳐도 결코 늦지 않다 (망양보뢰)'고 말입니다."

 

이미 실수를 했더라도 지금부터라도 정신을 차리고 대책을 세우면,

나라가 망하는 것은 막을 수 있다는 격려의 뜻이 담긴 조언이었죠.

망양보뢰

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🐑 망양보뢰 의미

• (비판적 의미) 일이 터지기 전에 대비하지 못한 어리석음을 꼬집을 때.
• (긍정적 의미) 실패를 거울삼아 다시는 같은 실수를 반복하지 않도록 대처할 때.

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🔨 망양보뢰 예시

• 보안 사고 대응: 해킹 사고가 발생한 후, 더 큰 피해를 막기 위해 보안 시스템을 강화하는 기업.
• 건강 관리: 몸에 이상이 생기고 나서야 나쁜 습관을 버리고 운동과 식이요법을 시작하는 경우.
• 시험 오답 노트: 시험 문제를 틀리고 나서, 다음 시험에서는 틀리지 않도록 오답 노트를 정리하며 부족한 부분을 메우는 수험생.

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🌟 늦었다고 생각할 때가 가장 빨라요

양 한 마리를 잃었을 때 외양간을 고치지 않으면, 남은 양들도 모두 잃죠.

 

중요한 것은 '양을 잃었다는 사실'에만 집중하며 자책하는 것이 아니라,

'남은 양들을 지키기 위해 망치와 못을 드는 용기'에요.

 

최근에 실수를 하셨나요?

괜찮습니다!

지금 바로 고치기 시작하면 되니까요.

 

📖 출판사 아신북스 사전 : [ 망양보뢰 ]

*망양보뢰: 일이 이미 잘못된 뒤에야 뉘우치거나 손을 쓴다는 의미이지만, "지금이라도 늦지 않았으니 고치라"는 의미.